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Les animaux en Egypte Antique

Article écrit par Myriam, publié le 23 novembre 2010

Pour les égyptiens les animaux ont été créés en même temps que les dieux, ils n'ont pas un règne séparé , ni inférieur.

La faune égyptienne est très riche en espèces, chaque animal est considéré comme une incarnation des principes divins et donc beaucoup d'animaux sont associés à une divinité.

Certains animaux sont domestiqués comme le mouton, la chèvre, le bœuf, le cochon, l'âne et les animaux de basse-cour. Les chevaux sont arrivés plus tard.

ANE : bête de somme utilisé pour les travaux dans les champs mais aussi pour les expéditions dans le désert, il avait à la fois une connotation sethienne mais aussi à la troisième période intermédiaire quelques papyrus représente Osiris avec une tête d'âne : l'âne a donc un côté positif aussi.

Babouin : animal de compagnie, leur cris et gesticulations ont été vu comme une manifestation de joie au moment du levé du soleil, c'est pourquoi le babouin est l'incarnation de Toth qui lui seul avait la maitrise du temps. Le babouin est aussi l'effigie d'un des quatres fils d'horus (vase canope)

Bélier : associé au dieu Khnoum, il symbolise la puissane, la naissance et la régénration. Il fournit son apparence au soleil nocturne. Le mouton était élévé en Egypte mais il n'est pas certain que les premiers égyptiens aient consomméla viande et exploité la laine. La seule utilisation attesté du mouton est l'enfouissement des semences dans le limon du nil.

Canidés : trois espèces sont présentes en egypte le chien, le chacal et le loup. Les trois espèces sont associés au culte funéraire (Anubis ou Oupouaout).

Chat : associés à la déesse Bastet, le chat est aussi une manifestation de Rê. Le chat était domestiqué et vénéré comme un animal sacré. Il est apprécié pour sa docilité et sa douceur, il est considéré comme un ami protecteur car le chata en chassant les prédateurs protège les récoltes dans les réserves. Chaque temple avait ses chats et même son « gardien des chats ». des milliers de momies de chat ont été retrouvées.

Voir aussi Culte du chat

Crocodile: Les égyptiens ont classé le crocodile dans la catégorie des êtres primaires avec la grenouille. Il est associé à Seth sous son aspect négatif qui en se plaçant dans les canaux du Nil empêche l'inondation. Le crocodile était redouté par les égyptiens. Il est associé au dieu Sobek

Faucon : le faucon est assimilé à Horus, il est aussi assimilé à Montou dieu guerrier, et à Sokar, faucon momifié associé à Osiris. A cause de ses qualités il est assimilé à de nombreux dieux c'est un oiseau capable de voler et de planer très haut dans le ciel , ses exploits à la chasse. Pharaon lui-même porte le nom d'Horus.

Gazelle : Comme le chacal c'est un des animaux du desert proche des hommes mais appartenant à l'univers de Seth . le mâle est un animal de sacrifice, la femelle est consacrée en la déesse Anouket

Grenouille : Animal mi-terrestre mi-auatique la grenouille issue des eaux dispense la vie. Les égyptiens prêtaient à la grenouille des forces vivifiantes.

Hippopotame : C'est un animal sethien, son effigie est quelquefois détruite lors de certaines fêtes. Mais il incarne aussi la puissance, c'est pourquoi Horus et Seth prennent quelquefois l'apparance d'un hippopotame.

Au féminin, l'hippopotame incarne l'image positive de Touesris la déesse protectrice des femmes en couche et accueillant le défunt à son arrivée dans la nécropole.

Les canines inférieures servaient pour la fabrication de couteaux magiques décorés et utilisés dans le cadre de la protection de la naissance.

Hirondelle : cet oiseau dont le mort souhaite prendre son apparence , représente le défunt de retour à la lumière du jour après avoir parcouru le domaine d'Osiris et rendant compte de ce qu'il a vu .

Ibis : il esiste deux sortes d'ibis : l'ibis blanc et l'ibis noir l'ibis est associé à Thot. Il est considéré comme ami car il d »truit les chenilles, les sauterelles qui menacent les récoltes.

Lion : souvent associé à l'imagerie royale, le lion est synonyme de puissance, les lionnes sont quant à elles associées aux déesses violentes comme Sekmet.

Mille pattes : dans le contexte funéraire, le mille pattes est représenté avec 42 pattes autant que de nomes . Il est celui qui rasseble le corps d'Osiris, et leui redonne mouvement et énergie.

Oiseaux : les oiseaux sont considérés comme nefastes dans la peinture, les scènes de chasse dans les marais ou au filet et dans l'écriture le moineau est le signe qui signifie tout ce qui est petit, néfaste

Oryx : animal néfaste du désert dont le sacrifice est régulièrement représenté sur les mur des temples en guise de protection

Panthère : manifestation de Seth

Les prêtres portent des peuax de panthère en guise de vêtements

Pelican : il joue un rôle cosmique, au féminin il représente la mère du défunt.

Poissons : comme l'oiseau le poisson est considéré comme néfaste, cependant certains poisson ont un rôle positif. Il contitue surtout une base d'alimentation.

Porc : animal qui faisait partie des animaux élevés et consommés par les égyptiens, de plus il étaient utilisés aux mêmes titre que les moutons pour enfouir les semences.

Scarabé : image du soleil, il renvoie à l'autoengendrement d'Atoum. En écriture le scarabé sert à écrire le verbe venir à l'existence. De nombreuses amulettes de scarabée sont glissé entre les bandelettes des momies.

Scorpion : animal dangeureux maitrisé par Horus sur les stèle magiques et les statues guerrisseuses. Horus s'est fait piquer par un scorpion et fut guérit grâce aux pouvoirs magiques de sa mère.

Serpent : ennemis de Rê, les reptiles incarnent aussi les puissances de la création, de la régénération.

Taureau : symbole de fertilité, le costume du pharaon est composé entre autre d'une queue de taureau. Les égyptiens vénéraient le dieu Apis, qui représentait aussi Osiris renaissant .