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L'agriculture en égypte antique
Plan de l'article
Introduction
A partir du 35ème siècle avant Jésus-Christ, le climat se réchauffe et l'Égypte se désertifie. Seule la vallée du Nil reste cultivable, grâce aux crues du Nil - les eaux montent de 8 mètres en moyenne - fertilisant la vallée grâce aux limons. Les habitants de la région vont donc progressivement se concentrer et vivre autour de la vallée du Nil.
Les techniques d'irrigation
Pour irriguer leurs cultures, les Égyptiens créent des canaux, ainsi que des chadoufs. Les Égyptiens se servirent également par la suite de vis d'Archimède, un outil très pratique afin de pouvoir faire monter l'eau. Enfin, et bien plus tard, sous la période perse ou romaine, les Égyptiens utilisaient également des saqias, qui sont des dispositifs formés de deux roues, et permettent une irrigation pérenne. Quand au travail agraire, les égyptiens disposaient d'outils tels que la houe, l'araire ainsi que la faucille.
Les cultures
Les Egyptiens cultivaient des céréales, surtout l'orge, le plus que millénaire blé, l'avoine, et le sorgho en Haute-Egypte. Les Egyptiens cultivaient également le papyrus, le lin, les roseaux ; des lentilles, des melons, fèves, ainsi que des dattes, des figues, et des caroubes.
Ne sachant pas produire de sucre, ils utilisaient dans ce but, à l'instar des Romains, le miel. Les Egyptiens produisaient du zythum, une sorte de bière utilisée comme boisson, contre les migraines ou encore comme produit de beauté pour les femmes ! Le brassage du zythum aurait été enseigné aux hommes par Osiris -symbole de l'agriculture - lui-même. Les Egyptiens produisaient également du vin, ce produit étant nécessaire au rituel copte. Les égyptiens cultivaient également des fleurs dans un but décoratif, pharmaceutique et cosmétique. Les égyptiens maîtrisaient aussi l'élevage, ayant domestiqués mouton, bœuf, cochon, chèvre, ainsi que des animaux de basse cour.
Les paysans
Comme dans toutes les sociétés traditionnelles, les paysans formaient le gros de la population en Égypte Antique. Pourtant, bien que l'agriculture soit un enjeu capital pour les Egyptiens, les paysans étaient méprisés par le reste de la société.
Durant la période d'inondations (durant environ 3 mois) les paysans travaillaient sur de grands projets, tels que la construction des Pyramides
Les famines
En raison de la variabilité des crues du Nil, l'agriculture égyptienne était fragile, engendrant de façon récurrente des disettes ou des famines, notamment la plus connue qui dura sept ans sous Djéser. Pour remédier à ce problème, des réserves de céréales seront mises en place.
Article complémentaire: Agriculture en Egypte Antique - Sixièmes
Article écrit par Martin KURT
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