L'agriculture en Égypte Antique
A partir du 35ème siècle avant Jésus-Christ, le climat se réchauffe et l'Egypte se désertifie. Lors des crues du Nil, entre le mois d'août et le mois d'octobre, le niveau du fleuve augmente de 8 mètres en moyenne, débordant ainsi partout le long de ses berges habituelles. Le Nil, gorgé de sédiments (nommés aussi Limons), lors des crues déposent les Limons sur les rives de la vallée du Nil, ce qui fertilise les sols et permet l'agriculture de ces sols -sans le Nil désertiques - une fois la crue du Nil achevée.
L'Égypte est un pays très sec, et désertique. Les agriculteurs de l'Égypte Antique, pour cultiver des plantes, avaient besoin, outre les limons, d'irriguer leurs champs. C'est pourquoi les égyptiens créent des canaux, ainsi que des chadoufs. Les Egyptiens se servirent également par la suite de vis d'Archimède, un outil très pratique afin de pouvoir faire monter l'eau. Les Égyptiens se servaient également de houes ou de faucilles pour le travail agricole.
Autrement, que faisaient les agriculteurs quand leurs champs étaient inondés par le Nil, lors des crues ? Non, ils ne se reposaient pas, ils se reconvertissaient dans le bâtiment. C'est en effet les paysans qui s'occupaient des grands travaux (construction des pyramides, …) lorsque le travail aux champs n'était plus possible.
NB : Bien que le travail ne soit pas rémunéré, et que les repas offerts soit la seule compensation des paysans dans les grands travaux, les paysans qui construisaient la pyramide ne sont pas des esclaves mais bel et bien des travailleurs libres.
Les cultures
Les Egyptiens cultivaient des céréales, surtout l'orge, le plus que millénaire blé, l'avoine, et le sorgho en Haute-Egypte. Les Egyptiens cultivaient également le papyrus, le lin, les roseaux ; des lentilles, des melons, fèves, ainsi que des dattes, des figues, et des caroubes. Ne sachant pas produire de sucre, ils utilisaient dans ce but, à l'instar des Romains, le miel. Les Egyptiens produisaient du zythum, une sorte de bière utilisée comme boisson, contre les migraines ou encore comme produit de beauté pour les femmes ! Le brassage du zythum aurait été enseigné aux hommes par Osiris -symbole de l'agriculture - lui-même. Les Egyptiens produisaient également du vin, ce produit étant nécessaire au rituel copte. Les égyptiens cultivaient également des fleurs dans un but décoratif, pharmaceutique et cosmétique. Les égyptiens maîtrisaient aussi l'élevage, ayant domestiqués mouton, bœuf, cochon, chèvre, ainsi que des animaux de basse cour.
Article complémentaire: Agriculture en Egypte Antique
Article écrit par Martin KURT
Dossier 6ème
